Bir İnanç Sıçrayışının Kariyerinizi Nasıl Zirveye Taşıyabileceğinin Hikayesi: Zillow Lideri Allyson Pesta

Bazen kariyerimizdeki en dönüştürücü anlar, en beklenmedik “inanç sıçrayışları” ile başlar. Zillow‘un Kıdemli Satış Programı Müdürü Allyson Pesta için bu sıçrayış, ülkenin bir ucundan diğerine taşınarak, sadece bir arkadaşından duyduğu bir şirkette yepyeni bir hayata adım atmaktı. 2019’da Zillow’un ofisine ilk girdiğinde hissettiği o “eğlenceli, heyecan verici ve büyüyebileceği bir yer” hissi, onu bugün bulunduğu başarılı liderlik pozisyonuna taşıyan ilham verici bir yolculuğun başlangıcı oldu. Pesta’nın hikayesi, şirket içi hareketliliğin, özgün olmanın, zorlukların üstesinden gelmenin ve en önemlisi, kendine inanmanın kariyer gelişimindeki muazzam gücünü gözler önüne seriyor.

Kariyerin Başlangıcı: Rotasyon Programından Liderliğe Uzanan Yol

Allyson Pesta’nın Zillow’daki serüveni, şirketin sunduğu rotasyon programıyla başladı. Bu program, ona altı aylık dönemlerle farklı ekiplerde çalışma ve şirketin DNA’sını derinden anlama fırsatı verdi. “İlk rotasyonumu asla unutamam,” diyor Pesta. “Daha ilk andan itibaren işin içine dalmam için teşvik edildim ve güçlendirildim. Ben de öyle yaptım.” Bu süreçte, satış ekiplerinin işe alımından eğitimine, yeni sistemler kurmaktan oyun kitapları (playbook) geliştirmeye ve satıcılarla ortaklık kurmaya kadar bir liderin üstlenebileceği neredeyse her sorumluluğu deneyimledi.

Farklı ekiplerde edindiği bu geniş perspektif, ona şirketin işleyişinde kritik bir boşluk fark etme ve bu boşluğu dolduracak, türünün ilk örneği olan bir program yöneticisi rolü önerme cesaretini verdi. Kendi yarattığı bu rolde başarılı olduktan sonra, kariyerinde yeni bir deneme için kısa bir süreliğine Zillow’dan ayrılıp bir startup macerasına atıldı. Ancak bu ayrılık sürecinde bile Zillow ile bağlarını asla koparmadı; şirketin Engellilik Ağı’nın (Disability Network) başkanlığını yapmış ve erken yetenek programları için işe alımlarda aktif rol almaya devam etmişti.

Geri dönme fırsatı doğduğunda, bu kez yetenek kazanımı ekibine katılarak şirkete farklı bir kapıdan tekrar girdi. Bu deneyim, ona şirketin yetenekleri nasıl keşfettiği, işe aldığı ve geliştirdiği konusunda paha biçilmez bir bakış açısı kazandırdı. Yine de, satış alanındaki tutkusunu ve o dinamik ortamı özlediğini fark etti. Doğru zaman geldiğinde, Zillow içindeki güçlü ilişkilerini ve esnek kariyer yollarını kullanarak bugünkü kıdemli satış programı müdürü rolüne geri döndü.

“Orman Jimnastiği” Olarak Kariyer: Zillow Kültürünün Gelişime Etkisi

Pesta’nın bu doğrusal olmayan ve zengin kariyer yolculuğunu mümkün kılan en önemli faktör, Zillow’un kendine özgü şirket kültürüydü. “Zillow, bir kariyer yolunu düz, tırmanılması gereken bir merdiven gibi değil, üzerinde farklı yönlere atlayabileceğiniz bir orman jimnastiği alanı (jungle gym) gibi görme fikrini benimsiyor,” diyor. “Bu zihniyet, benim kendi kişisel büyüme hedeflerimle uyumlu, esnek şekillerde hareket etmeme yardımcı oldu.”

Şirket, çalışanlarını sadece dikey olarak terfi etmeye değil, aynı zamanda yatay olarak da hareket etmeye, farklı departmanları denemeye ve sürekli yeni beceriler kazanmaya aktif olarak teşvik ediyor. Pesta, kariyer sohbetleri, iş gölgeleme veya sadece tavsiye paylaşımı gibi konularda insanların gerçekten açık ve yardımcı olduğunu, bu samimi iletişim ortamının kendisini her zaman güvende hissettirdiğini vurguluyor.

Kariyerdeki Zorluklardan Çıkarılan Paha Biçilmez Dersler

Allyson Pesta, kariyerindeki en büyük zorluklardan ve onlardan öğrendiği derslerden de büyük bir samimiyetle bahsediyor:

• Öz Değeri Sonuçlardan Ayırmak: “En zorlu ve devam eden mücadelelerimden biri, öz değerimi ürettiğim işten, elde ettiğim sonuçlardan veya sahip olduğum unvandan ayırmak oldu. Başarıyı kimlikten ayırmak uzun bir yolculuk oldu, ama bu beni daha ayakları yere basan, empatik ve dirençli bir insan yaptı; daha iyi bir takım arkadaşı ve lider haline getirdi.”
• “Hayır” Demenin Gücünü Keşfetmek: “Kariyerimin başlarında, bağlılığımı göstermek için her şeye evet derdim. Kısa sürede her şeyi ‘eh işte’ yapmanın, gerçek bir etki yaratmakla aynı şey olmadığını acı bir şekilde fark ettim. Şimdi, daha az şeyi gerçekten çok iyi yapmaya odaklanıyorum.”
• Sessizliğin ve Niyetin Önemi: “Her zaman konuşmaktansa, sesinizi düşünceli ve niyetli bir şekilde kullanmanın daha önemli olduğunu öğrendim. Bir niyetle liderlik ettiğinizde, insanlar sizi dinler.”

Kendi “Yönetim Kurulunuzu” Kurun: Gelişim İçin Proaktif Olun

Pesta, kariyerinde sıkışmış hissedenlere veya gelişim fırsatları arayanlara, kendi kişisel “yönetim kurulunu” oluşturmalarını tavsiye ediyor. Bu kurul, mentorlar, akranlar ve güvendiğiniz liderlerden oluşan bir karışımdır. “Bu insanlar, benim göremediğim yolları görmeme yardımcı oluyor ve beni hem kısa hem de uzun vadede dengede tutuyor,” diyor. Zillow’un bu zihniyeti geri bildirim seansları, liderlikle yapılan açık sohbetler ve yeni alanları keşfetmeyi kolaylaştıran işbirlikçi kültürüyle desteklediğini belirtiyor.

Allyson Pesta’nın yolculuğu, Anlatika‘da da sıkça vurguladığımız gibi, kariyer gelişiminin proaktif, cesur ve ilişkiler üzerine kurulu bir yaklaşım gerektirdiğini gösteriyor. O, sadece bir iş yapmıyor; aynı zamanda kendi yolunu çiziyor, hatalarından öğreniyor ve bu süreçte başkalarına da ilham veriyor. Onun Zillow’daki potansiyel adaylara söylediği son sözler ise her şeyi özetliyor: “En önemlisi, kendinize sadık kalın. Zillow, sizin bütün benliğinize değer veren bir yer.”